Historiquement reconnu pour son ancrage sectoriel, dans les domaines de la fabrication complexe, de l’énergie, de la défense ou encore des services de terrain, IFS a toujours revendiqué une approche orientée processus métier, en opposition aux approches plus génériques. Cette spécialisation s’est d’abord incarnée dans son ERP, puis dans la montée en puissance de ses modules de gestion des actifs industriels (EAM) et de gestion de terrain (FSM). Mais depuis le lancement d’IFS Cloud en 2021, la trajectoire de l’éditeur a clairement bifurqué vers la plateforme intégrée, avec une logique d’unification technologique, d’automatisation intelligente et d’intégration native des données opérationnelles.
Le discours a évolué avec la technologie. À travers nos échanges successifs, lors de l’IFS Connect de Paris, notamment avec Vaibs Kumar, senior vice-président Technology, il est apparu que l’ambition d’IFS n’était plus seulement de fournir des outils métiers spécialisés, mais bien de proposer un socle adaptatif, résilient et centré sur la prise de décision augmentée. La version 25R1 va dans ce sens, avec une personnalisation accrue, des modules d’IA embarquée explicable, et une architecture conçue pour fluidifier les transitions entre systèmes hérités, cloud et edge.
Une stratégie sanctionnée par un refinancement qui valorise le groupe suédois à 15 milliards d’euros, mené par EQT, TA Associates et HG. Cette opération est révélatrice de la confiance des investisseurs dans la trajectoire d’une entreprise désormais positionnée comme un acteur central de la convergence entre ERP, gestion des actifs industriels (EAM), gestion de terrain (FSM) et solutions d’IA métiers.
Une plateforme élargie et recentrée sur les usages métiers
Dans le prolongement de cette annonce financière, IFS a présenté la version 25R1 de sa plateforme IFS Cloud. Celle-ci met l’accent sur la productivité des utilisateurs finaux, la contextualisation métier et l’intégration de nouvelles capacités d’intelligence artificielle. « IFS Cloud 25R1 n’est pas simplement une mise à jour fonctionnelle, c’est une étape dans notre volonté de proposer une plateforme unifiée, alimentée par l’IA, qui s’adapte à la complexité croissante des environnements industriels », explique Vaibs Kumar.
Parmi les apports notables de cette version figurent de nouvelles fonctionnalités de supervision des processus, d’automatisation, ainsi que des connecteurs élargis pour la chaîne d’approvisionnement. L’éditeur renforce également la personnalisation des interfaces et les capacités de déploiement modulaire, pour servir les nombreuses entreprises industrielles confrontées à des systèmes hétérogènes, souvent hérités.
Nexus Black, socle de la convergence IA et pilotage opérationnel
Deuxième pierre de cet édifice stratégique : le lancement d’IFS Nexus Black, un programme d’innovation stratégique en intelligence artificielle industrielle codéveloppé par IFS avec ses clients. Présenté comme une « infrastructure d’entreprise à usage critique », Nexus Black a pour objectif de transformer rapidement les idées en solutions industrielles. Il constitue une réponse à la complexité grandissante des chaînes de valeur industrielles, combinant données, IA, connectivité temps réel et résilience. L’objectif est de fournir un environnement unifié pour orchestrer les flux décisionnels dans les secteurs intensifs en actifs, tout en intégrant les nouveaux modèles d’agents IA et de pilotage prédictif.
Nexus Black repose sur une démarche en quatre étapes, pour accompagner les entreprises industrielles de la définition d’un besoin métier jusqu’à l’intégration opérationnelle de l’IA. La première étape consiste à qualifier précisément le problème à résoudre afin de valider un cas d’usage opérationnel pertinent. Vient ensuite une phase de preuve de valeur (proof of value), réalisée dans un environnement contrôlé, destinée à démontrer la faisabilité technique et l’intérêt métier de la solution. Une fois cette validation obtenue, le projet entre dans une phase de développement accéléré, sous forme de sprints intensifs, permettant de prototyper une solution fonctionnelle. La dernière étape est l’industrialisation de la solution en l’intégrant dans l’écosystème IFS.
« Nexus Black est notre interprétation de ce que doit être une “architecture intelligente d’entreprise” », résume Vaibs Kumar. Conçu pour des contextes critiques — comme l’énergie, la défense, l’aéronautique ou les infrastructures — Nexus Black intègre nativement des fonctions de surveillance en temps réel, des capacités de simulation et d’orchestration augmentée, et un moteur d’IA explicable. L’environnement est optimisé pour tourner sur site, dans le cloud ou en périphérie (edge computing), en fonction des contraintes de latence ou de souveraineté.
Une stratégie axée sur la spécialisation verticale et l’IA explicable
La stratégie d’IFS repose sur trois piliers : l’hyperspécialisation verticale, l’automatisation intelligente et la simplification de l’expérience utilisateur. Contrairement aux éditeurs généralistes, IFS privilégie une approche sectorielle ciblée, industries de fabrication complexe, énergie, défense, services sur le terrain, avec des solutions prêtes à l’emploi et adaptées aux contextes opérationnels.
Dans ce cadre, l’IA n’est pas abordée comme une fin en soi, mais comme un levier d’augmentation des capacités humaines. « Nos clients veulent comprendre les décisions prises par les systèmes. C’est pourquoi nous intégrons systématiquement des mécanismes d’IA explicable dans nos modules d’analyse prédictive ou de maintenance anticipée », insiste Vaibs Kumar.
Une croissance soutenue et une trajectoire offensive
Porté par un chiffre d’affaires en hausse continue (1,2 milliard d’euros en 2023, en croissance organique de 33 % selon les données internes de l’éditeur), IFS consolide sa position d’alternative crédible aux géants du marché, comme SAP, Oracle ou Microsoft Dynamics. La nouvelle valorisation de 15 milliards d’euros traduit cette dynamique, dans un contexte où les entreprises cherchent des solutions plus agiles, plus verticalisées et mieux alignées sur les enjeux de durabilité, de cybersécurité et de souveraineté des données.
En s’appuyant sur un portefeuille combiné de logiciels ERP, EAM, FSM et de services cloud, IFS compose une offre intégrée qui répond aux besoins de modernisation des environnements industriels, tout en capitalisant sur les promesses concrètes de l’IA appliquée aux opérations. Ce repositionnement traduit à la fois une évolution du marché, où la convergence IT/OT devient inévitable, et une inflexion de posture : celle d’un éditeur qui ne se contente plus de suivre l’évolution des besoins métiers, mais cherche à en redessiner les contours à travers l’architecture logicielle.
